L’avion de combat Chinois J-20 est de sortie

La Chine rêve depuis plusieurs années de disposer de son propre avion de chasse, à l’image du voisin Russe ou des pays occidentaux. La première édifice de ce projet a été posée en 1997 avec le lancement du programme visant a créer un chasseur bombardier furtif de 5ème génération.

Ce n’est qu’en décembre 2010 que les premières images du J-20 sont apparues sur des forums de discussion chinois, des images évidemment rares dans ce pays.

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Les premières images du J-20 diffusées en Chine en 2010.

Tout juste ces images furent dévoilées sur Internet qu’un mois plus tard, lors d’une visite de Robert Gates alors secrétaire d’État à la Défense Américaine, qu’un prototype du J-20 fit son premier vol d’environ 15 minutes au-dessus de la province du Sichuan.

Depuis plus aucune nouvelle de ce prototype dont le développement était toujours en cours jusqu’au mois de décembre 2015 où l’agence Chine Nouvelle indiqua qu’une production d’une pré-série d’au moins 4 exemplaires avait été lancée.

Deux programmes d’avion de chasse en cours de développement

Pendant cette courte période, la Chine présentait un second programme d’avion de chasse, le J-31 développé par Shenyang Aircraft Corportation (SAC) aux autorités Chinoise. Reprenant les plans du J-20, cet avion a été présenté au grand public le 12 novembre 2014 lors du salon aérien biennal de Zhuhai (Chine).

j-20-chineMais renversement de l’histoire, alors que les observateurs s’attendaient à voir le lancement de la production des J-31, c’est finalement le J-20 qui deux ans plus tard avait rattrapé son retard sur le J-31 et 2 exemplaires de cet appareil ont faire leur débuts lors de de l’ouverture de l’édition 2016 du salon de Zhuhai.

Pour l’heure, les autorités Chinoises sont restées muettes quant aux spécifications techniques du J-20, on sait juste qu’il aura une longueur de 20 mètres pour 13 mètres d’envergure et une hauteur de 4,45 mètres.

Autre information, ce J-20 sera propulsé par deux turboréacteurs AL-31 fournis par l’entreprise Russe NPO Saturn, les équipementiers Chinois ayant quelques difficultés a développer leurs propres réacteurs.

Pour finir, il semblerait d’après les premières images du J-20 que ce dernier puisse embarquer 4 missiles moyenne ou longue portée, comme celui à guidage radar actif développé par le China Leihua Electronic Technology Research Institute ainsi que des missiles air-air de courte portée.

3098111578Reste un mystère, la question de la furtivité de l’appareil qui est supposée est posée. En effet la présence de plans canards qui ont été conservés sur les appareils de pré-série laisse peu probable une furtivité évoquée.

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