« Harmattan », « Serval », « Amaryllis » : qu’ont en commun ces trois mots ? Il s’agit d’opérations militaires françaises ainsi baptisées par l’Etat-Major. Plus précisément, c’est le Centre de Planification et de Conduite des Opérations (CPCO) qui a la charge de baptiser les opérations militaires dans lesquelles les troupes françaises seront engagées. L’équipe de votre magasin de surplus militaire, Stock US, a voulu en savoir plus sur la façon dont ces noms étaient choisis et sur leur signification. Selon les pays, les opérations militaires ne portent pas le même nom bien qu’il s’agisse d’une coalition. Ainsi l’intervention contre l’Etat islamique a été nommée « Chammal » par la France, « Shader » par le Royaume-Uni et tardivement « Inherent Resolve » par les Etats-Unis.
Des noms neutres pour les opérations militaires françaises
L’appellation des opérations militaires françaises est soumise à un principe de neutralité. Le CPCO veille à ce que le nom choisit n’ait aucune connotation idéologique ou politique que ce soit en France ou dans le pays visé par l’intervention militaire. C’est pourquoi les noms des opérations militaires françaises sont souvent des noms d’animaux, de végétaux, de minéraux ou de phénomènes naturels. Ainsi « Chammal » et « Harmattan » n’ont pas seulement comme point commun d’être le nom d’opérations militaires effectuées par les forces françaises. Il s’agit également de vents, vent de Nord-Ouest qui souffle sur le Golfe Persique pour le premier, vent sec d’Afrique pour le second.
Et pour les autres pays ?
Ce principe de neutralité est repris par certains pays comme l’Angleterre qui génère les noms automatiquement par ordinateur. D’autres pays, quant à eux, insufflent de l’idéologie dans le choix des appellations. Ainsi, les noms donnés par les américains à leurs opérations militaires entrent dans une stratégie de communication comme l’ »Opération Juste Cause » en 1989 pour l’invasion du Panama. Le choix des appellations n’est donc pas anodin, notamment pour les interventions médiatisées. Ainsi, l’opération américaine en Afghanistan suite aux attentats du 11 septembre avait été initialement baptisée « Operation Infinite Justice ». Mais ce nom fut rapidement abandonné au profit de « Operation Enduring Freedom ». En effet, le premier faisait trop référence à la notion de vengeance et risquait d’être mal perçu. Dernièrement, les Etats-Unis ont mis du temps à nommer l’intervention américaine contre l’Etats islamique. Alors que les frappes ont commencé le 8 août 2014, l’Etat-Major américain a annoncé le 15 octobre dernier que la mission serait baptisée « Inherent Resolve ». Des fuites avaient circulé dans les médias quelques jours auparavant, indiquant que ce nom avaient été initialement refusé par le Pentagone sans que les raisons soient connues.
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